ΥΠΟΓΕΙΑ ΑΠΟΘΗΚΕΥΣΗ ΑΕΡΙΟΥ

Το UGS είναι βασικό συστατικό του συστήματος παροχής φυσικού αερίου, το οποίο συνίσταται στην αποθήκευση μεγάλων όγκων αερίου σε υπόγειους γεωλογικούς σχηματισμούς. Οι υπόγειες εγκαταστάσεις/αποθήκες είναι συνήθως ένας από τους τρεις τύπους: εξαντλημένοι ταμιευτήρες πετρελαίου και φυσικού αερίου, βαθείς αλατούχοι υδροφόροι και σχηματισμοί σπηλαίων αλατιού. Εκτός από το φυσικό αέριο, άλλοι τύποι αερίων, υγρών στοιχείων και ενώσεων όπως υδρογόνο, CO2 ή άζωτο μπορούν να αποθηκευτούν στο υπέδαφος.

Το σχεδόν εξαντλημένο κοίτασμα φυσικού αερίου της Νότιας Καβάλας βρίσκεται 11 χιλιόμετρα νότια του κοιτάσματος πετρελαίου του Πρίνου σε βάθος 1.700 μέτρων και θεωρείται ιδανικός ταμιευτήρας για τη μετατροπή του σε υπόγεια εγκατάσταση αποθήκευσης φυσικού αερίου. Ο σημερινός διαχειριστής που διατηρεί την άδεια εκμετάλλευσης του υφιστάμενου κοιτάσματος είναι η Energean Oil & Gas S.A.

Ως το πρώτο έργο υπόγειας αποθήκευσης φυσικού αερίου στην Ελλάδα, το έργο αυτό θεωρείται ένα εξαιρετικά στρατηγικό εγχείρημα που θα ενισχύσει την ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού τόσο σε εγχώριο όσο και σε περιφερειακό επίπεδο, ελαχιστοποιώντας τις εξαρτήσεις από τους αγωγούς της Δύσης. Το έργο ΥΑΦΑ της Νότιας Καβάλας είναι ιδιαίτερα σημαντικό καθώς η χώρα προχωρά στη μετατροπή του ενεργειακού της ισοζυγίου σε ένα μοντέλο χαμηλών εκπομπών άνθρακα μέσω της μετάβασης από τη χρήση άνθρακα σε φυσικό αέριο.

Τον Οκτώβριο του 2011, η Διυπουργική Επιτροπή Αναδιαρθρώσεων και Αποκρατικοποιήσεων μεταβίβασε δικαιώματα της παραχώρησης της περιοχής «Νότια Καβάλα» στο Ταμείο Αξιοποίησης Ιδιωτικής Περιουσίας του Δημοσίου (ΤΑΙΠΕΔ). Αυτό το διάστημα, ο διαγωνισμός βρίσκεται σε εξέλιξη.